Twee koppels die in Sint Niklaas wonen weigeren zich te laten trouwen door de schepen van Burgerlijke Stand Wouter van Bellingen omdat hij een zwarte huidskleur heeft. De houding van die twee koppels is een pure schande. Hierna volgt een bewerking van het beroemde fragment van William Shakespeare uit De Koopman van Venetië. Daarin heeft Shakespeare het over het feit dat zowel joden als christenen mensen zijn van vlees en bloed.

Het is onthutsend dat vandaag mensen die elkaar het ja-woord willen geven, en daarmee hun eeuwige trouw en liefde willen uitspreken, dit weigeren te doen tegenover een mens van vlees en bloed die toevallig een andere huidskleur heeft. Het siert burgemeester Freddy Willockx dat hij geen millimeter wil toegeven, en vooral schepen Wouter van Bellingen dat hij de bewuste koppels nog een kans wil geven om alsnog door hem getrouwd te worden. Daarmee demonstreren ze een houding die veel meer liefde voor de medemens toont dan de koele afwijzing door koppels die niet in staat zijn hun hoogdag boven hun ordinaire racisme te tillen.

Ik hoop dat de bewuste koppels dit lezen zodat ze zich bewust worden van hun idioot racistische gedrag. En dat ze hun eventuele kinderen opvoeden in een geest van verdraagzaamheid en liefde voor medemensen. Als ze dat met deze bewerkte tekst nog niet begrijpen dan raad ik hen aan om het boek De Negerhut van Oom Tom van van de Amerikaanse schrijfster Harriet Beecher Stowe te lezen, of nog eens goed te luisteren naar de historische toespraak I have a dream van Martin Luther King.

Volgens Jozef De Witte van het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en Racismebestrijding (CGKR) is er juridisch weinig te doen tegen dergelijke gebeurtenissen, alhoewel het hier gaat om een flagrant geval van racisme. We kunnen alleen hopen dat dit voorval mensen doet nadenken over dit probleem, waarbij ze inzien dat huidskleur geen enkel belang heeft. Misschien dat de terechte maatschappelijke verontwaardiging die nu bestaat de betrokken koppels alsnog doet inzien dat ze een stommiteit begaan.

Ik ben een zwarte. Heeft een zwarte dan geen ogen. Heeft een zwarte geen handen. Heeft een zwarte geen ingewanden. Geen kwaliteiten, geen gevoel en geen hartstochten. Heeft een zwarte geen behoefte aan genegenheid. Worden wij niet gevoed door hetzelfde voedsel verwond door hetzelfde wapen getroffen door dezelfde ziekte genezen door hetzelfde middel als elke blanke wordt gevoed verwond getroffen en genezen. Worden wij niet als elke blanke telkens na een koude winter door dezelfde zon verwarmd. Als jij mij prikt, bloed ik dan niet. Als jij mij kietelt, lach ik dan niet. Als jij mij vergiftigt, ga ik dan niet dood.

Bewerking van een fragment uit De Koopman van Venetië van William Shakespeare.

Dirk Verhofstadt

Dirk Verhofstadt

Links

mailto:verhofstadt.dirk@pandora.be