Het groene gras van Auschwitz-Birkenau - Egbert Lachaert - vrijdag 06 juni 2008

Liberales bezocht Auschwitz-Birkenau op een zomerse lentedag. Tussen de barakken stond alles in bloei en het gras kon niet groener zijn. Maar uit getuigenissen weten we dat er in die vreselijke oorlogsjaren geen sprietje gras groeide. Toen was er alleen modder en stof waarin tienduizenden gevangenen probeerden te overleven. We hebben een afspraak gemaakt. We gaan als kernleden van Liberales terugkomen met onze kinderen en vrienden. Om ook hen te tonen tot wat extremisme, rascisme en fanatisme in staat is. Om uit te leggen dat er in Auschwitz-Birkenau een tijd geweest is waarop er van groen gras geen sprake was.

Lees meer...

Individuen zijn gelijkwaardig, culturen niet - Paul Cliteur - vrijdag 06 juni 2008

Het is juist dat ik cultuurrelativisme afwijs. Dat houdt namelijk volgens de courante omschrijvingen in de vakliteratuur in dat alle culturen gelijk zijn en dat men nooit vanuit cultuur A cultuur B zou mogen afwijzen of zelfs maar van kritische kanttekeningen zou mogen voorzien. Mensen die in de ban zijn van deze opvatting – de zogenaamde cultuurrelativisten – kunnen dus nooit meer tot een kritisch morele evaluatie komen van culturele praktijken die zich buiten hun cultuurkring afspelen. Zij worden daardoor min of meer gedwongen kwalijke praktijken als uithuwelijking, eerwraak, vrouwenbesnijdenis en dergelijke te gedogen omdat tenslotte ‘alle culturen gelijk zijn’.

Lees meer...

Onkiese praktijken op de vastgoedmarkt - Mathias De Clercq en Freya Van den Bossche - vrijdag 06 juni 2008

In de ideale der vrije markten is de consument de winnaar. Een vrije markt is ideaal wanneer er voldoende aanbieders zijn die de concurrentie laten spelen. Die concurrentie kan zich vertalen in een andere aanpak, maar ook in andere prijzen: lagere prijzen. In de vastgoedmarkt zijn tarieven van 3 tot zelfs 6 procent gangbaar. Immo Budget Group besliste een andere prijzenpolitiek te voeren. Ze hanteerde een vast en merkelijk lager tarief dan de gebruikelijke commissie: 995 euro aan koper en verkoper. Daarop volgde een klacht van collega-makelaars waarop beslist werd om de makelaar acht dagen te schorsen. De argumenten die tot die beslissing leidden, zijn verwerpelijk

Lees meer...

Ik ben liever solidair met een arme Waal dan met een rijke Vlaming - Erik Schokkaert - vrijdag 06 juni 2008

Er zijn duidelijke verschillen tussen Vlaanderen en Wallonië, bijvoorbeeld voor medische beeldvorming en preoperatieve onderzoeken. Maar praktijk- en uitgavenverschillen komen voor in alle landen met een uitgebouwd systeem van gezondheidszorg. In België krijgt dat een politiek en communautair staartje, maar door een regionalisering zullen die verschillen niet verdwijnen. We moeten de zaken trouwens niet al te zeer vereenvoudigen. Zo heeft het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg vastgesteld dat er ook in Vlaanderen voor keizersneden en andere chirurgische ingrepen opvallende verschillen bestaan, tussen Limburg en West-Vlaanderen bijvoorbeeld.

Lees meer...

Het verzuim van de dood - José Saramago - vrijdag 06 juni 2008

‘Als de dood niet bestond, zou het leven zijn schoonheid verliezen’, aldus de Russische prozaïst Nikolaj Gogol en dat klopt ook. De dood bestaat, dus toont het leven haar schoonheid. Al wie de schoonheid bewondert, wie het leven boven de dood plaatst, en wie het ‘zijn’ beschouwt als een bijzondere situatie, verzet zich tegen de dood. Dat is uiteindelijk de centrale boodschap van José Saramago. Alhoewel het einde van zijn boek lijkt op een sprookje, geeft hij goed de wanhoop weer waarmee iedere mens kampt. Maar tegelijk ook de zin van het leven als tijdelijke dam tegen diezelfde wanhoop. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

Het verslag van Brodeck - Philippe Claudel - vrijdag 06 juni 2008

‘Mijn naam is Brodeck en ik heb er niets mee te maken. Laat dat duidelijk zijn. Dat moet iedereen weten.’ Meteen is de toon gezet: het laatste boek van Philippe Claudel schetst haarfijn tot welke gruwelijkheden mensen in staat zijn om zichzelf te redden, maar bovenal laat hij zien hoe liefde de kracht geeft te volharden, tegen alle angst in. Het is een ooggetuigenverslag vanuit het donkere hart van een mensengemeenschap, voer voor wie de herinnering boven het laffe vergeten verkiest. Men leest geen Claudel meer, men leest Brodeck. Een gruwelijk mooi verhaal, indringend, beklemmend en pijnlijk herkenbaar. Recensie door Sonja De Schaepdryver.

Lees meer...

Leven en werk van Benedictus de Spinoza (1632-1677) - Benedictus de Spinoza - vrijdag 06 juni 2008

Spinoza is één van de grote Nederlandse filosofen. Hij werd geboren op 24 november 1632 te Amsterdam. Spinoza groeide op in een Joods milieu, maar kwam in conflict met het dogmatische geloof. In 1656 werd hij uit de Joodse gemeenschap verstoten op beschuldiging van ketterij. Tijdens zijn leven gaf hij maar één werk uit, Het theologisch-politiek traktaat (1670). Zijn hoofdwerk De Ethica naar geometrische methode beschreven werd door vrienden uitgegeven na zijn dood. Hij werd bespot door alle religieuze autoriteiten omdat hij leerde dat de mens een deel of een aspect was van één enkele natuur die gelijk was aan God, en dat de rede en niet de openbaring kon doordringen tot de waarheid aangaande God en de natuur. Hij liet zich hierdoor echter niet uit het lood slaan, maar maakte dit uitgangspunt tot de basis van zijn niet aflatende strijd tegen bijgeloof en voordeel.

Lees meer...

Pudor - Tristan en David Ulloa - vrijdag 06 juni 2008

Pudor gaat over intimiteit, over de verlangens, obsessies, geheimen en angsten die we verborgen houden, zelfs voor diegenen waarvan we het meeste houden. Een man die gaat sterven, een vrouw die anonieme, erotische brieven krijgt, een oudere man die een laatste kans krijgt om verliefd te worden, een tiener die worstelt met de twijfels die puberteit met zich meebrengt en een kleine jongen die geesten ziet. Pudor is gebaseerd op de gelijknamige roman van de Peruviaanse schrijver Santiago Roncagliolo. De titel is dubbelzinnig, want het Spaanse woord 'pudor' kan zowel schaamte en verlegenheid als ook stank betekenen.

Lees meer...