De Ierse tijger brult, de Europese Unie huivert - Alexander Hoefmans - vrijdag 20 juni 2008

Het bekrachtigingsproces van het Verdrag van Lissabon zal niet stilvallen omdat de Ierse tijger brult. We zullen dus niet in een nieuw scenario komen zoals de reflectieperiode na de nederlaag van het Grondwettelijk Verdrag. Ierland weegt hiervoor niet zwaar genoeg door supranationaal en de twijfelachtige creativiteit van de regeringsleiders om nog verdragswijzigingen aan te brengen droogt stilaan uit. De Ierse regering zal daarom meer dan waarschijnlijk teruggrijpen naar het tweede scenario en (nog) een aantal verklaringen toevoegen aan het verdrag. Daarna zal een tweede referendum moeten georganiseerd worden.

Lees meer...

Liberale kosmopolieten aller landen, verenig u! - Christophe Andrades - vrijdag 20 juni 2008

Het liberalisme doet niet aan navelstaarderij zoals nationalistische of christendemocratische partijen in België. Het liberalisme houdt zich ver weg van het gekrakeel over enkele kilometers van Brussel waar nationalisten zoals Eric Van Rompuy, in een veel te klein en spannend koerstruitje met de Vlaamse leeuw op, opkomen voor een lapje grond dat de gemiddelde Rus te klein zou achten om zich druk over te maken. Liberalen kijken naar de wereld. Ze hebben een missie. Ze willen vrijheid in de rest van de wereld realiseren. En dit terwijl de grote meerderheid van de Belgische politieke klasse nog steeds zit te ploeteren in de moddervelden die ze voor zichzelf hebben gegraven.

Lees meer...

Het is de wraak van het klootjesvolk - Cyrille Offermans - vrijdag 20 juni 2008

“Nederland heeft lange tijd meesmuilend toe zitten kijken hoe in Vlaanderen het Vlaams Belang een groot deel van de bevolking achter zich wist te scharen,” duidt Offermans het chauvinisme van zijn landgenoten. “Dat zou hier niet kunnen, wist iedereen, want wij hebben fantastische media, een sterke publieke opinie en een rijke democratische geschiedenis. En opeens blijkt dan dat er praktisch niets moet gebeuren - want dat is het toch ook, die paar moslims die ons land zijn binnengekomen - om 30 tot 35 procent van de bevolking te mobiliseren achter wat buitengewoon rechts, nationalistisch en populistisch geklets, waarin alles draait om een paar zeer bedenkelijke sentimenten. Interview door Marnix Verplancke.

Lees meer...

The Post-American World - Fareed Zakaria - vrijdag 20 juni 2008

Als iemand geboren in India en die in 1982 op 18 jarige leeftijd naar de VS trok om te timmeren aan een mooie carrière is Zakaria daarom in meerdere opzichten de belichaming van de kosmopolitische intellectueel. Niet alleen maakte hij van dichtbij kennis met verschillende culturen en landen, zijn traject zorgt er ook voor dat hij leeft in historisch belangrijke tijdsgewrichten. Getuige hiervan zijn besef dat we tegenwoordig leven binnen een transformatieproces die de toekomst van de wereldorde en de geschiedenis van de mensheid zal gaan bepalen. Van binnenin zag hij de graduale opkomst van een land als India aan het einde van 20ste eeuw. Recensie door Christophe Andrades.

Lees meer...

Kleine geschiedenis van de vooruitgang - Ronald Wright - vrijdag 20 juni 2008

Om hun toekomst veilig te stellen waren en zijn mensen bereid om nieuwe offers te vragen van de natuur en de mens. Zo legde het Romeinse rijk beslag op de landbouwproductie en veehouderij buiten haar grenzen om in haar eigen behoeften te kunnen voorzien. Eenzelfde evolutie deed zich voor onder de Maya’s in het huidige centraal Mexico. In beide gevallen werden bossen gekapt, de bodem uitgeput en groeide de bevolking. Het leidde tot hun ondergang. De auteur trekt daaruit de les ‘dat geen enkele beschaving kan overleven en bloeien als de gezondheid van grond en water – en van de bossen, de hoeders van het water – niet blijvend verzekerd is.’ Recensie door Dirk Verhofstadt

Lees meer...

Tussen de zichtbare en de onzichtbare wereld - Ronald Commers - vrijdag 20 juni 2008

Zowel binnen als buiten de vrijmetselarij wordt nogal eens gegoocheld met een hocuspocus van graden en hogere graden, er wordt verwezen naar tempelridders, kruisvaarders, commandeurs, populaire geloofsinhouden, gralen, de heilige tempel, valse esoterie, de Schotse ritus en meer van die abracadabra, een fenomeen dat vandaag zijn reïncarnatie kent in ietsistisch gedoe en chakragelul. Die wat mysterieuze, historisch-rammelende en verhullende visie op de vrijmetselarij ontstond in het tweede kwart van de achttiende eeuw toen deze beweging gekaapt werd door een kleinburgerlijke Wichtigtuerei waardoor alle progressieve radicalisme er werd uit geweerd. Recensie door Wim Van Rooy.

Lees meer...

Leven en werk van Adam Smith (1723-1790) - Adam Smith - vrijdag 20 juni 2008

Adam Smith werd in 1723 in Kirkcaldy (Schotland) geboren, als enig kind. Op veertienjarige leeftijd ging Adam naar de Universiteit van Glasgow, waar hij theologie ging studeren. Van grote betekenis voor Adam Smiths ontwikkeling was zijn vriendschap met David Hume, die publiceerde op het gebied van geschiedenis, economie, kunst en filosofie. Smith had zoveel succes, dat hij benoemd werd tot hoogleraar in de logica en later in de moraalfilosofie aan de Universiteit van Glasgow. In 1776 verscheen zijn boek de Wealth of Nations, dat onmiddelijk een succes was. Door dit boek wordt Adam Smith algemeen gezien als grondlegger van de economische wetenschap.

Lees meer...

Standing Opening Procedure - Errol Morris - vrijdag 20 juni 2008

De film gaat over een serie foto’s die de wereld, de oorlog en Amerika’s beeld van zichzelf veranderden. Binnen 100 jaar zullen die foto’s allicht de oorlog in Irak definiëren – meer bepaald drie iconische foto’s die genomen werden door soldaten van de 372e MP Compagnie – Lynndie England die met een gevangene aan een leiband poseert; de man met een kap over zijn hoofd die op een krat staat en elektroden aan zijn vingers heeft hangen; en de piramide van naakte gevangenen. In zijn nieuwe film toont Errol Morris hoe de foto’s zowel dienden om de gruwel van wat er in Abu Ghraib gebeurde aan de kaak te stellen als om de affaire in de doofpot te steken.

Lees meer...