De dogmatiek van het libertarisme - Dirk Verhofstadt - vrijdag 24 oktober 2008

De principes van de absolute vrijheid en absolute vrije markt houden in de praktijk geen stand. Volgens libertariërs is de staat niet verplicht levenskansen voor anderen te waarborgen. Zij stellen dat private initiatieven ter bescherming van de zwakkeren beter is, maar de praktijk wijst uit dat dit niet het geval is. Het winstprincipe dat een absolute vrije markt kenmerkt, houdt immers geen rekening met morele problemen. Alleen wat geld opbrengt zal blijven functioneren. Structuren die tot geldverlies leiden, zoals het opvangen van armen en senioren, zullen in een dergelijk systeem verdwijnen, en hen afhankelijk maken van vormen van particuliere en paternalistische liefdadigheid.

Lees meer...

Het seculier perspectief - Paul Cliteur - vrijdag 24 oktober 2008

Een vrijdenker gelooft in kritiek. Hij gelooft in de zuiverende werking van kritiek. Hij gelooft dus ook dat het beginsel dat dit mogelijk maakt, de vrijheid van meningsuiting, van een enorme betekenis is voor de ontwikkeling van de cultuur. Ik ben daarom geneigd het vrijdenken te omschrijven aan de hand van twee punten: (1) Allereerst: de constatering dat religie niet alleen goede maar ook kwade kanten heeft die moeten worden bekritiseerd; (2) Als tweede: de overtuiging dat de vrijheid van meningsuiting hiervoor van grote betekenis is. Ik heb deze twee punten wel eens de ‘twee pijlers van vrijdenken’ genoemd. Wat de vrijdenker typeert is dat hij deze beide punten onderschrijft.

Lees meer...

Armen worden veroordeeld omwille van hun armoede - Anuradha Roy - vrijdag 24 oktober 2008

De Indische maatschappij zit vol contradicties. Enerzijds blijken wij over een enorme energie te beschikken en verdienen we hopen geld, maar de keerzijde daarvan is dat het grootste deel van de bevolking achterblijft. In kranten en tijdschriften wordt aan de armen geen aandacht meer besteed, zeker niet aan degenen die op het platteland wonen. Zo lang het land geen fatsoenlijk sociaal vangnet heeft, of onderwijs en drinkbaar water voor iedereen, kun je volgens mij niet over vooruitgang praten. We denken veel te vaak dat vooruitgang betekent dat de aandelenmarkt het goed doet, maar dat dit gepaard gaat met groeiende armoede vergeten we liever. Interview door Marnix Verplancke.

Lees meer...

Groenkapje en de bekeerde wolf - Naema Tahir - vrijdag 24 oktober 2008

In haar oeuvre toonde Naema Tahir voordien al aan dat men vrouwen wel fysiek kan opsluiten, maar niet hun geest en hun verbeelding. Dat beschreef ze op meesterlijke wijze in haar zinderende roman Kostbaar bezit die haar doorbraak betekende als auteur. Ook nu gebruikt Tahir haar enorme verbeeldingskracht om bekende sprookjes als Roodkapje, Assepoester, Sneeuwwitje, Doornroosje en de Schone en het Beest een eigentijdse inhoud te geven zowel voor moslims als voor westerse lezers. Daarbij houdt ze zich wel aan de bekende verhaallijn van deze klassieke legendes maar door subtiele toevoegingen krijgen die een extra dimensie. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

Eindelijk buiten - Ann Meskens - vrijdag 24 oktober 2008

‘Laat me maar wandelen. Het denken volgt wel’, zo schrijft Ann Meskens die zichzelf bestempeld als een ‘freewheelende ethica’ en dat mag je ernstig nemen. Haar bespiegelingen en overpeinzingen bij het wandelen langs straten, pleinen, steegjes en markten zijn immers niet oppervlakkig maar behandelen eigentijdse vraagstukken zoals de verhouding tussen individu en massa, het consumentisme, de vermeende aantrekkingskracht van het platteland, en het verlangen naar de goeie ouwe tijd. Maar naarmate het boek en dus de wandeling vordert gaat ze ook dieper in op moeilijke morele kwesties zoals het belang van de herinnering en het medelijden. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

China Express - Ng Sauw Tjhoi - vrijdag 24 oktober 2008

Bij een eerste lezing zou men kunnen denken dat Tjhoi’s vraagstelling te beleefd en te braaf is, dat hij te weinig weerwerk biedt. Maar zijn uitgangspunt was precies om Chinezen van vlees en bloed aan het woord te laten, goed te luisteren en zo meer inzicht te verwerven in de snelle veranderingen van China, waar ongeveer iedereen over struikelt. Tjhoi stelt zijn vragen dan ook op zo’n manier, dat de meeste gesprekspartners tamelijk eerlijk hun mening geven in plaats van de stereotype antwoorden op te dreunen die de partij dicteert of dicteerde. Als hij deze Chinezen op de rooster had gelegd, zou hij maar half zoveel informatie hebben kunnen verzamelen. Recensie door Jef Abbeel.

Lees meer...

Leven en werk van Emile Flamant (1933-1994) - Emile Flamant - vrijdag 17 juni 2011

In 1971 werd Emile Flamant verkozen tot volksvertegenwoordiger. Tijdens zijn parlementaire loopbaan werd hij tweemaal fractievoorzitter en was hij ondervoorzitter van de Kamer. In de Kamer ging zijn belangstelling vooral naar de sociale wetgeving met wetsvoorstellen over pensioenen, ziekte- en invaliditeitsverzekering, arbeidsongevallen, kinderarbeid, zwangerschapsonderbreking, de rol van de ziekenfondsen en het statuut van de Orde der Geneesheren. Deze week verscheen het 'Huldeboek Emile Flamant', een uitgave van de Liberale Sociale Werken De Voorzorg vzw. in samenwerking met het Liberaal Archief.

Lees meer...

Séraphine - Martin Provost - vrijdag 24 oktober 2008

In 1912 komt de Duitse kunstverzamelaar Wilhelm Uhde, die één van de grote ontdekkers is van Picasso, zich in Senlis vestigen om tot rust te komen na het jachtige Parijze leven. Hij neemt er de 48-jarige huishoudster Séraphine in dienst. Wanneer hij bij de plaatselijke notabelen wordt uitgenodigd, wordt zijn aandacht getrokken door een klein schilderij op hout…Tot zijn grote verbazing ontdekt Uhde dat het Séraphine is die dit pareltje gemaakt heeft. Tussen de visionaire kunsthandelaar en de eenvoudige maar getalenteerde huishoudster waar iedereen mee spot, ontstaat er een hechte, zij het wat ongewone band...

Lees meer...