Alleen een ‘war on talent’ kan de oude garde doen vergeten - Philippe De Backer - vrijdag 09 januari 2009

De politieke klasse van vandaag heeft bijna alle geloofwaardigheid bij de burger verloren. Beneveld door de macht zijn ideologieën verschraald en is de politieke discussie verworden tot bijtende oneliners. Een politieke cultuur waar ‘ons kent ons’, onbekwaamheid, communautaire gevechten, politieke benoemingen en spelletjes belangrijker geworden zijn dan openheid, een duidelijke visie en bezorgdheid voor de burger. De oude politieke cultuur is sluipend teruggekeerd, en met hen de oude garde Martens, Dehaene en Van Rompuy. Open Vld heeft dit spel te lang meegespeeld en is er, alle pogingen ten spijt, het laatste jaar niet in geslaagd een offensief liberalisme op de kaart te zetten.

Lees meer...

Normen en waarden stellen het prima - Marc Hooghe - vrijdag 09 januari 2009

Het wemelt van klachten over individualisering en een teloorgang van de maatschappelijke samenhang. Als je sommige conservatieve auteurs mag geloven, viert het egoïsme hoogtij. Alleen klopt dat helemaal niet, merkt Marc Hooghe op. De normen en waarden van onze samenleving verkeren volgens hem in goede gezondheid. De afgelopen decennia hebben we met z'n allen enorm veel vrijheid veroverd, vrijheid om onze eigen keuzes te maken. We hebben ook een enorme stap gezet naar meer gelijkheid, en de emancipatie van vrouwen zal de geschiedenis ingaan als de belangrijkste verwezenlijking van de twintigste eeuw.

Lees meer...

Liberalen moeten op oorlogspad voor dierenrechten - Filip Buntinx - vrijdag 09 januari 2009

Doorheen de geschiedenis hebben liberalen vaak de politieke wapens opgenomen voor de rechten van de zwaksten in onze samenleving. Denk maar aan de strijd tegen kinderarbeid of het stemrecht voor vrouwen. Steevast primeerde het credo dat elk individu onvervreemdbare rechten bezit, die op geen enkel ogenblik in het gedrang mogen komen. Rechten die elke persoon van nature toekomen, en niet door de hand van God of door de generositeit van de staat. Maar wat voor mensen kan, kan blijkbaar niet voor dieren. Nochtans heeft het gevecht voor dierenrechten veel raakpunten met de strijd voor mensenrechten.

Lees meer...

God als hype - August Hans den Boef - vrijdag 09 januari 2009

Tegen de hardnekkige mythe van de ‘glorieuze’ comeback van religie schreef de Nederlandse publicist August Hans den Boef het opmerkelijke boek God als hype. In ruim 200 bladzijden maakt hij brandhout van dat vermeende religieuze réveil. Zo citeert hij uit een enquête van de Britse krant The Guardian eind 2006 dat 82 procent vindt dat ‘godsdienst schadelijk is voor de verhoudingen in het land’ en dat zelfs het moskeebezoek achteruitloopt. Ook in Nederland vertegenwoordigen de traditionele kerkgenootschappen een kwijnende minderheid. Die trend is ook zichtbaar in Vlaanderen. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

Darwin - Adrian Desmond en James Moore - vrijdag 09 januari 2009

Dit jaar is het 200 jaar geleden dat Charles Darwin geboren werd en 150 jaar dat zijn On the Origin of Species op de markt kwam. Reden genoeg dus om ons te verdiepen in het leven van de man die volgens tijdgenoot John Ruskin ‘verdacht veel interesse vertoonde voor het felgekleurde achterste van bepaalde apen’. De best aangepasten zouden overleven en de anderen zouden sterven. Jammer misschien, maar zo zat het leven nu eenmaal in elkaar. Het was een conclusie waar Darwin moeilijk mee overweg kon en die indruiste tegen zijn kleinburgerlijke moraal. Recensie door Marnix Verplancke.

Lees meer...

Het verzwegen leven van Marokkaanse homo’s - Catherine Vuylsteke - vrijdag 09 januari 2009

Catherine Vuylsteke voerde in haar boek Onder mannen. Het verzwegen leven van Marokkaanse homo’s gesprekken met achttien Marokkaanse homo’s. Het gaat om zeer empathische gesprekken van een serene en verontruste vrouw met jonge Marokkaanse, bloedmooie goden, verscheurd tussen hun liefdes, hun tradities, hun families en hun al te strenge monotheïstisch onverbiddelijke religie. Deze verscheurdheid grijpt heel ver in de intimiteit van die jonge levens in, die voorts nog gekweld worden door helse moeders en dictatoriale vaders, die er soms nog een psychoanalyst bij sleuren om de betrokkenen van hun ‘ziekte’ te genezen. Recensie door Yvan Van de Steen.

Lees meer...

Leven en werk van John Stuart Mill (1806-1873) - John Stuart Mill - vrijdag 09 januari 2009

Dit jaar is het 150 jaar geleden dat 'On Liberty' van John Stuart Mill verscheen. Toen Mill dit boek schreef, beschikte slechts een kleine elite over de nodige middelen en kennis om bewust eigen keuzes te kunnen maken. Mill groeide op in een wereld en tijd waarin de meerderheid van de bevolking onvrij was ingevolge armoede, onwetendheid en feitelijke slavernij zoals dat het geval was voor vrouwen. Hij klaagde deze onrechtvaardigheden aan en legde met zijn geschriften de filosofische onderbouw waarop de Verlichtingsidealen verder konden bloeien. Liberales zal dit jaar diverse activiteiten organiseren over John Stuart Mill.

Lees meer...

Factory Girl - George Hickenlooper - vrijdag 09 januari 2009

Midden jaren zestig reist Edie naar New York en ontmoet er Andy. Hij ziet in het kwetsbare meisje een onweerstaanbare muze. Andy introduceert Edie in de Factory, een oude hoedenfabriek die hij heeft omgetoverd in een creatief paradijs. Overdag maken muzikanten, dichters, kunstenaars, acteurs en buitenbeentjes er alternatieve kunst en films, 's nachts wordt er gefeest. Edie is al snel de ster van Warhols films, het idool van de Factory en de lieveling van de media. Maar dan wordt ze verliefd op 's werelds grootste rockster. Edie moet kiezen tussen Warhols sexy wereld en haar nieuwe liefde. Uiteindelijk wordt ze door beiden afgewezen. Verloren en radeloos zwerft ze door de stad.

Lees meer...