Pleidooi tegen het populisme - Frederick Ongena - vrijdag 13 maart 2009

Populisme kan enkel bestaan in een maatschappij waarbinnen negatieve gevoelens zoals haat, afgunst en angst worden gecultiveerd. Als parasieten nestelen populisten zich op deze gevoelens die zij nog versterken met sloganeske taal. Wanneer een maatschappij erop gericht is het negativisme te doen verdwijnen en streeft naar een constructieve en gefundeerde invulling van het algemeen belang, zullen populisten gedwongen zijn om met de staart tussen de benen richting de horizon te verdwijnen. Dergelijke constructieve en gefundeerde invulling van het algemeen belang is erop gericht lange termijnantwoorden te bieden op de hedendaagse maatschappelijke uitdagingen.

Lees meer...

Nederland is de ultieme liberale natie - Frans Verhagen - vrijdag 13 maart 2009

In Nederland gaat het met de integratie, om dat absurde woord maar te gebruiken (absurd én overbodig omdat uiteraard álle beleid gericht moet zijn op de integratie van onze samenleving), veel beter dan de doemroepers menen. Natuurlijk zijn er problemen, met groepen van Marokkaanse kutjong tot kaaskopperige voetbalfans, van zuipende bierhutbezoekers tot permanente potheads, van verdeeldheid zaaiende politici tot de stokende wakkere krant van Nederland. Maar die problemen mogen niet verhullen dat Nederland een behoorlijk hecht land is, een multiculturele samenleving, een aangename omgeving waarin je jezelf kunt zijn en juist daardoor bijzonder Nederlands.

Lees meer...

Franstaligen voeren show op, maar kunnen zij anders? - Claude Demelenne - vrijdag 13 maart 2009

Mijnheer de minister-president Peeters, u hebt gelijk. De Franstalige politieke leiders willen niet ernstig met u over een grote staatshervorming praten. Ze doen maar alsof. Al maanden houden ze u aan het lijntje. In voetbaltermen zouden we zeggen dat de Walen 'tegen de klok spelen'. Ze proberen de eisen van de flaminganten op alle mogelijke manieren af te remmen. Ze willen tijd winnen. De houding van de Walen is niets om trots op te zijn: een voetbalploeg die te veel op de verdediging speelt, zal haar fans nooit enthousiast maken. Maar die houding is wel begrijpelijk, want de Walen zijn geen masochisten. Ze zullen geen 'grote staatshervorming' aanvaarden die hen armer maakt.

Lees meer...

De Rode Prins - Timothy Snyder - vrijdag 13 maart 2009

Oekraïne is een bijzonder land. De laatste tijd komt het vaak in de belangstelling omdat de Russen dreigen de gastoevoer naar Oekraïne en op die manier naar Europa dicht te draaien. Dit is het wapen van de Russen om Oekraïne binnen hun invloedsfeer te houden zoals dat 56 jaar het geval was na de Tweede Wereldoorlog. Wie de complexe verhoudingen van Oekraïne met Rusland en Europa beter wil begrijpen, leest best het boek De Rode Prins van Timothy Snyder die verhaalt over de lotgevallen van Wilhelm von Habsburg, een extravagante aristocraat wiens leven de ontwrichtende eerste helft van de twintigste eeuw in Centraal Europa personifieert. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

De geest van het atheïsme - André Comte-Sponville - vrijdag 13 maart 2009

Comte-Sponville stelt de vraag Kunnen we zonder religie? Hij geeft een zacht antwoord: natuurlijk kunnen we (ook maatschappelijk gezien) zonder religie, maar de auteur vertelt ons ook dat we ook zonder atheïsme kunnen. Dat is een vreemd antwoord voor een overtuigde atheïst. Religie en atheïsme zijn voor hem een plicht noch een noodzakelijkheid. Ze bestaan beiden en het komt er voor hem op aan de verschillen te aanvaarden. Comte-Sponville gaat verder met het verhaal waarin hij vertelt dat onze moraal, ongeacht dat een maatschappij mogelijk is zonder God en religie, schatplichtig is aan religie, specifiek aan de joods-christelijke traditie. Recensie door Kurt Beckers.

Lees meer...

Pius XII en de vernietiging van de Joden - Dirk Verhofstadt - vrijdag 13 maart 2009

De historische uitklaring zoals door Verhofstadt gebracht, is een belangrijke stap op de weg naar leren omgaan met verschillen door zichzelf als ethisch verantwoordelijk en feilbaar te zien. Humanisten, van socialistische, liberale of ecologische signatuur, gaan die moeilijke weg op. Aan de gelovigen moeten we dringend vragen hetzelfde te doen. Een boek zoals dit is daarbij een instrument voor bewuste verwerking van een deeltje van ons verleden. Hopelijk grijpt het instituut van de Rooms Katholieke Kerk dit boek aan om het ernstig te bespreken. We kunnen zelf als humanisten bewerkstelligen dat meer van dergelijk werk zou verschijnen. Recensie door Rik Pinxten.

Lees meer...

Advocaat Hans Rieder te gast bij Liberales - Hans Rieder - vrijdag 13 maart 2009

Liberales organiseerde op 2 maart 2009 een gespreksavond met advocaat Hans Rieder. In januari kreeg Hans Rieder tien verdachten vrij door procedurefouten met de toepassing van de wet op bijzondere opsporingsmethoden. In de media werd advocaat Rieder (nog maar eens) met alle zonden overladen. Maar Rieder beet van zich af: hij zegt op te komen voor de rechtstaat en verdedigt de grondrechten van het individu tegen de macht van de staat. Tijdens het eerste deel van de gespreksavond gaf de spreker zijn visie over de rechtstaat in het algemeen en over het strafrecht in het bijzonder. Hieronder het verslag van de gespreksavond. Verslag door Andreas Tirez.

Lees meer...

Delta - Kornél Mundruczó - vrijdag 13 maart 2009

Een zwijgzame, jonge man keert terug naar de afgelegen, wilde natuur van de Delta, een doolhof van waterwegen, kleine eilanden en overvloedige vegetatie, waar de dorpsbewoners afgesneden leven van de rest van de wereld. De man, die de Delta verlaten heeft als kind, ontmoet er een zus die hij nooit gekend heeft. Zij is een frêle, verlegen vrouw, die hem resoluut vergezelt naar de gammele hut waar hij woont. Samen bouwen ze een paalwoning in het midden van de rivier, ver weg van iedereen. Op een dag nodigen ze de plaatselijke bewoners uit voor het diner, maar de ruwe dorpelingen aanvaarden hun ‘onnatuurlijke’ relatie niet.

Lees meer...