De Blinde Uil of de opmars van het vergeetproza - Dirk Verhofstadt - vrijdag 08 mei 2009

Maandagavond werd in het statige Antwerpse stadhuis de vijftiende Gouden Uil voor het beste Nederlandstalige boek van 2008 uitgereikt. De toekenning ervan zorgde in het verleden al dikwijls voor heftige discussies. Vooral de impact van Standaard Boekhandel en Humo, belangrijke sponsors van het evenement, die vooral baat hebben bij een winnaar die ‘vlot wegleest’ (lees verkoopt), zijn onderwerp van kritiek. Neem daarbij de samenstelling van de jury met leden die direct of indirect gelieerd zijn met de organisatoren en je vraagt om moeilijkheden. Maar deze editie was compleet rampzalig en wel om drie redenen.

Lees meer...

Feminisme zonder fabeltjes, graag - Griet Vandermassen - vrijdag 08 mei 2009

De tragiek van het concept van gender als loutere sociale constructie is dat het meer problemen creëert dan het oplost. Het negeren van de overweldigende hoeveelheid bewijsmateriaal over gemiddelde inherente verschillen tussen de seksen bedreigt de intellectuele geloofwaardigheid van het feminisme. Het sluit feministische theoretici af van waardevolle bronnen van nieuwe inzichten. Het vervreemdt niet-academische (maar ook academische) vrouwen van de beweging, want zij willen niet horen dat hun weloverwogen wens om deeltijds te werken en zo meer tijd voor de kinderen te hebben, het product is van patriarchale indoctrinatie.

Lees meer...

Appel voor een meer liberale democratie - Patrice Viaene - vrijdag 08 mei 2009

Zonder de stem des volks te willen negeren dienen politici opnieuw hun plaats in te nemen als aparte pijler in het democratische veld. Ideeën stoelend op een welomlijnd ideologisch referentiekader moeten worden getoetst aan de praktijk en de publieke vraag. Democratie dus, als een dynamische wisselwerking tussen burger en kiezer, die verder gaat dan de waan van de dag. Geen eenrichtingsverkeer, maar verantwoordelijk tweerichtingsverkeer moet opnieuw de leidraad worden voor het politieke handelen. Dit vereist een herwaardering van de politieke mores, te beginnen bij de politici zelf, die opnieuw ideeën op de voorgrond dienen te plaatsen.

Lees meer...

De klimaatoorlogen - Harald Welzer - vrijdag 08 mei 2009

‘Er bestaat een nauw verband tussen armoede en geweld’, aldus Welzer die schrijft dat tegen 2050 meer dan een miljard mensen een gebrek aan drinkwater zullen hebben, terwijl elders megasteden door de stijging van de zee zullen overstromen. Er zullen 50 tot 200 miljoen ‘klimaatvluchtelingen’ bijkomen. En hij wijst op de enorme onrechtvaardigheid van de klimaatverandering ‘omdat de grootste veroorzakers naar alle waarschijnlijkheid de minste schade zullen oplopen… Omgekeerd worden wereldgebieden die tot nu toe nauwelijks bijdragen aan de hoeveelheid emissies die de mondiale opwarming veroorzaken, het sterkst getroffen’. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

Barbarij en beschaving - Bernard Wasserstein - vrijdag 08 mei 2009

Welk Europa doemt uit de nevelen van het verleden op? Waar liggen zijn grenzen in de tijd en in de ruimte? Wasserstein kiest zonder aarzelen voor een continent met Turkije. Wellicht past zijn keuze in zijn overtuiging dat een toekomst zonder dat land zeer gevaarlijk is. Hoewel hij de wrijvingen met immigranten en met de islam niet onderschat, geeft hij niet toe aan onderbuikgevoelens. De botsing der beschavingen is een probleem zoals een ander, lijkt hij aan te geven. Europa is verstandig en flexibel genoeg om de spanningen op termijn op te lossen. En misschien is het meerekenen van Turkije zelfs logischer dan dat van het Verenigd Koninkrijk. Recensie door Joseph Pearce.

Lees meer...

Comment l'ONU enterre les droits de l'homme - Malka Marcovich - vrijdag 08 mei 2009

In tijden van herdenking van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en John Stuart Mill's On Liberty, blijkt helaas dat er nooit een einde is gekomen aan aanvallen op de erfenis van de Verlichting, op de democratie, de vrijheid en gelijkheid. Zij hebben diverse wegen, de ene al subtieler dan de andere, gezocht en gevonden. Na de Wereldconferentie tegen het racisme (Durban, augustus 2001) en de aanval op de Twin Towers in september 2001, beleven wij een ongekend offensief om nieuwe totaliserende normen ingang te doen vinden en zo de vrije meningsuiting, de laïciteit en de vrouwenrechten weer in vraag te stellen. Recensie door Erik Willaert.

Lees meer...

Leven en werk van Marilyn French (1929-2009) - Marilyn French - vrijdag 08 mei 2009

Op zaterdag 2 mei 2009 stierf de Amerikaanse feministe en schrijfster Marilyn French. In 1977 werd ze wereldberoemd met haar boek Ruimte voor vrouwen waarin ze wees op de economische achterstand van vrouwen. “They rape us with their eyes, their laws and theis codes”, schreef French. Nadien schreef ze tal van andere ophefmakende boeken zoals Beyond power: on men, women and morals, The war on women en From eve till dawn, de wereldgeschiedenis van vrouwen, waarbij de nadruk ligt op de onderdrukking van vrouwen door mannen. Daarnaast schreef ze ook een autobiografisch boek over haar strijd tegen kanker.

Lees meer...

The Boat that rocked - Richard Curtis - vrijdag 08 mei 2009

De Britse regering ergert zich groen en geel aan de enorme populariteit van een piratenzender. Aan hun vrije opvattingen over seks, drugs en de in hun ogen histerische rock ‘n roll muziek moet een eind worden gemaakt. Minister Dormandy wil de wetsovertreders hard aanpakken. In een tijd waarin alles onderdrukt wordt dat naar jeugdige uitbundigheid riekt, grijpt Dormandy de kans om politiek te scoren. Al snel lukt het hem er een wet doorheen te drukken waarmee hij de piraten kan aanpakken en het land voor eens en altijd kan ontdoen van hun onsmakelijke invloed. Nu Radio Rock ten onder dreigt te gaan, slaan de fans de handen ineen om hun helden te redden.

Lees meer...