57 miljoen euro voor de Koningin Elisabethzaal - Andreas Tirez - vrijdag 19 juni 2009

Net vóór de verkiezingen besliste de Vlaamse regering om de vernieuwing van de Koningin Elisabethzaal in Antwerpen goed te keuren. Kostprijs: 57 miljoen euro. Is 57 miljoen euro overheidsgeld om een concertzaal uit te breiden en de akoestiek gevoelig te verbeteren exuberant? In deze tijden van crisis zonder twijfel: ja. Uiteindelijk draait dit om het debat dat de voorbije goede jaren al te veel weggemoffeld is, namelijk het kerntakendebat: over wat de overheid wel en niet moet financieren en uitvoeren.

Lees meer...

Op weg naar een verantwoord kapitalisme - Rolf Dahrendorf - vrijdag 19 juni 2009

Hierna volgt een van de laatste opiniestukken van Ralf Dahrendorf die deze week overleden is. 'Er werd door de financiële en economische crisis een bres geslagen in de economische en maatschappelijke structuren. De bankiers de schuld van alles geven, volstaat niet als verklaring. Hoe belangrijk de kwestie van het inperken van bonussen of de vraag naar nieuwe regels voor het financieel systeem ook is, de oorzaken, effecten en remedies van deze crisis behoeven een ruimer perspectief. De weg van het spaarkapitalisme naar het schuldkapitalisme hebben sommigen onder ons reeds dertig jaar geleden met doorgaans sceptische analyses voorspeld.'

Lees meer...

Ramadan verdedigt een middeleeuws concept - Ralph Ghadban - vrijdag 19 juni 2009

Ramadan verdedigt een middeleeuws concept van de islam dat absoluut geen modernisering wil. Hij is wel geen lid van het Moslimbroederschap, opgericht in Egypte door zijn grootvader El Banna en door zijn vader over Europa verspreid. In zijn denken is Ramadan evenwel zeer duidelijk verstrikt in het net van die fundamentalistische gedachtewereld. Hij wil het westen islamiseren van onderaan. Moslims moeten de vrijheden van de democratie enkel gebruiken om hun leefomgeving islamitisch te kleuren. Het gaat niet om de integratie van de moslims in democratische organen maar wel om de islamisering van de westerse instellingen. Interview door Thomas Klatt.

Lees meer...

De geopolitiek van emotie - Dominique Moïsi - vrijdag 19 juni 2009

Moïsi heeft het niet over een botsing van culturen, religies of ideologieën, zoals anderen poneren, maar over een botsing van emoties. Zo onderscheidt hij grosso modo drie soorten reacties. Hoop en vertrouwen in de meeste Aziatische landen, met China en India als krachtigste voorlopers. Vernedering en wraakgevoelens in grote delen van de Arabische wereld. En angst en onzekerheid in Europa en de Verenigde Staten. Hoop, angst en vernedering zijn krachtige emoties die elk op zich verbonden zijn met een ander element dat cruciaal is voor de verdere ontwikkeling en groei van landen, namelijk vertrouwen. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

Staatsgevangene N° 1 - Zhao Ziyang - vrijdag 19 juni 2009

Twintig jaar geleden, van april tot juni 1989, betoogden studenten en arbeiders op het Tiananmenplein in Beijing en andere steden van China. Zij eisten politieke vrijheden, minder corruptie, meer rechten voor arbeiders, minder verschillen in rijkdom en minder inflatie. Volgens Zhao Ziyang, de toenmalige secretaris-generaal van de Communistische Partij, beoogden ze niet de val van de Volksrepubliek en van de machtspositie van de CCP, maar wel correcties van zaken die fout liepen. Hun uitingen van frustratie vormden geen bedreiging van het systeem. Binnen het politbureau konden zij enkel rekenen op de sympathie van Zhao Ziyang. Recensie door Jef Abbeel.

Lees meer...

Het gewicht van Hemelse Vrede - Catherine Vuylsteke - vrijdag 19 juni 2009

Catherine Vuylsteke beschrijft in korte en krachtige zinnen het harde lot dat de studentenleiders van Tiananmen te wachten stond en welke invloed het drama had op vele Chinese jongeren. Velen onder hen waren idealist, ze droomden van een nieuw tijdperk, maar nadien keerden ze zich af van de politiek en focusten zich op hard werken en snel rijk worden. Zij testten uit hoever de tolerantie van de overheid reikte, maar betaalden soms ook een prijs voor hun dapperheid. Het regime bleef na de gebeurtenissen op Tiananmen stevig in het zadel en kreeg en krijgt wereldwijd nog meer aanzien door zijn economische successen en zijn ordehandhaving. Recensie door Jef Abbeel.

Lees meer...

Leven en werk van Ralf Dahrendorf (1929-2009) - Ralf Dahrendorf - vrijdag 19 juni 2009

De Duits-Britse socioloog, filosoof en politicus Lord Ralf Dahrendorf is vorige woensdag overleden. Hij werd in 1929 geboren in Hamburg, als zoon van een sociaaldemocratische parlementariër. Dahrendorf was een van de belangrijkste denkers van het liberalisme en zetelde van 1969 tot 1970 voor de Duitse liberale FDP in de Bondsdag. In 1974 werd hij commissaris bij de Europese Commissie. Hij verliet de actieve politiek om directeur te worden van de London School of Economics. Daarnaast bleef hij ook in Duitsland doceren. Als hommage volgt de recensie van het boek Ralf Dahrendorf over neoliberalisme, sociaal liberalisme en sociaal democratie van Huub Broekhuijse.

Lees meer...

Let’s make money - Erwin Wagenhofer - vrijdag 19 juni 2009

Iedere keer er geld op de bank gezet wordt, komt het terecht in een financieel stelsel waarvan we de diepten en de reikwijdte vaak niet kennen. Wat doet de bank met ons geld? ‘Wij laten uw geld werken voor u’. Maar geld ‘werkt’ niet, mensen werken. Slimme beleggers en entrepreneurs trekken ermee naar belastingparadijzen en naar lage loonlanden waar arbeidsrecht onbestaande is en ecologie nog een vaag begrip is. Spaanse bouwvakkers, Afrikaanse boeren en Indiase werknemers vermenigvuldigen ons geld terwijl ze zelf vaak straatarm blijven. Erwin Wagenhofer ging op zoek naar de achterliggende mechanismen en de gevolgen van het hedendaagse monetaire systeem.

Lees meer...