De federale kieskring als pasmunt - Andreas Tirez - vrijdag 25 juni 2010

De Vlaams-nationalistische N-VA heeft in Vlaanderen de verkiezingen afgetekend gewonnen. Er zal dus een akkoord moeten komen over een grote staatshervorming. De Franstaligen willen echter een duidelijk signaal dat Beglië blijft bestaan. De invoering van een federale kieskring is zo'n signaal, maar de N-VA heeft zich in het verleden sterk uitgesproken tegen een federale kieskring. Toch kan het als ultiem pasmunt dienen om tot een grote staatshervorming te komen, omdat N-VA-leider Bart De Wever niet gelooft dat het zijn belofte kan waarmaken, namelijk een Belgische esprit creëren. Hierdoor kan hij een dergelijke toegeving verkopen aan zijn achterban als een schijntoegeving.

Lees meer...

Irrationalisme in de academische wereld - Griet Vandermassen - vrijdag 25 juni 2010

Het Lacaniaanse denken vertoont veel kenmerken van een pseudowetenschap. Het bestaat uit vage beweringen, is intern tegenstrijdig en omvat een eigen vocabularium met dubbelzinnige of niet omschreven termen. Het vertoont een totaal gebrek aan belangstelling voor het testen van de theorie en hanteert opvattingen die in strijd zijn met wetenschappelijke inzichten, maar is daar onverschillig voor. Het immuniseert zich tegen kritiek, alleen al door de schrijfstijl, want niemand weet wat precies bedoeld wordt (veel Lacanianen hanteren dezelfde schrijfstijl als de meester). Het kenmerkt zich door stammentwisten in plaats van door rationele discussie.

Lees meer...

Het dogmatische denken is de vijand - Michael Sandel - vrijdag 25 juni 2010

Wie een werkelijk moreel pluralisme voorstaat, zorgt niet alleen voor een gezondere morele discussie, die werpt ook een dam op tegen het fundamentalisme. Het is waar dat bepaalde mensen die religieuze overtuigingen in het publieke debat introduceren nogal eens dogmatisch zijn en niet bereid blijken een beredeneerd argument naar voor te brengen. Dogmatisch denken hoort inderdaad niet thuis binnen democratische onderhandelingen, maar ik wil hier wel opmerken dat niet alleen de religieuzen dogmatisch zijn. Er bestaat ook seculier dogmatisme. Het religieuze denken is dus niet de vijand, maar wel het dogmatische denken. Interview door Marnix Verplancke.

Lees meer...

Hitler’s Priests - Kevin Spicer - vrijdag 25 juni 2010

Een maand na de nederlaag van nazi-Duitsland stelde Pius XII in een toespraak dat de katholieke Kerk in Duitsland door de nazi’s was onderdrukt. Ook tal van Duitse bisschoppen gaven de indruk dat ze zich steeds tegen het regime hadden gekeerd en dat slechts enkele individuele geestelijken hadden samengewerkt met de nazi’s. In zijn boek Hitler’s Priests maakt hoogleraar Kevin Spicer brandhout van deze versie. Aan de hand van kerkelijke archieven, persartikels, herderlijke toespraken, dagboeken en andere publicaties beschrijft hij hoezeer priesters concreet meewerkten met de nazi’s en dat al in een vroeg stadium. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

Varians oorlog - Varian Fry - vrijdag 25 juni 2010

Dank zij de buitengewone reddingsoperatie van Fry en zijn medestanders werden twaalf- tot achttienhonderd mensen op al dan niet legale wijze in veiligheid gebracht. Een ongelofelijk resultaat als men beseft hoe weinig steun hij kreeg. Na de oorlog geraakte Fry in de vergetelheid. Pas in 1967 werd hij benoemd tot Chevalier de la Légion d’Honneur in Frankrijk en in 1996 kreeg hij de titel van ‘Rechtvaardigen onder de Volkeren’ door Yad Vashem in Israël, de eerste Amerikaan die deze titel kreeg omdat hij tijdens de Holocaust joden had gered. Varian Fry kan in één adem genoemd worden met Oskar Schindler en Raoul Wallenberg. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

Het evangelie volgens Jezus Christus - José Saramago - vrijdag 25 juni 2010

Saramago geeft zijn persoonlijke en tegendraadse interpretatie van de aloude tradities en geschriften en dat zette kwaad bloed bij heel wat gelovigen. Zo beschrijft hij Jezus als een menselijk wezen en dus begiftigd met seksualiteit. Zijn partner is de voormalige prostituee Maria Magdalena. De roman werd door de Portugese regering verworpen als een blasfemische bewerking van het Nieuwe Testament en een belediging van het katholieke erfgoed van de Portugese natie. Het bevat scènes, beweringen, uitroepen en gedachten waarvoor de schrijver enkele eeuwen geleden op de brandstapel zou geëindigd zijn, zo schreef een Portugese krant. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Lees meer...

Leven en werk van José Saramago (1922-2010) - José Saramago - vrijdag 25 juni 2010

Vorige week vrijdag, op 18 juni 2010, overleed de Portugese schrijver José Saramago. Hij is de auteur van de succesvolle romans De stad der blinden, Het evangelie volgens Jezus Christus (waardoor hij in botsing kwam met de kerk en de Portugese regering), Het verzuim van de dood, De stad der zienden, Het beleg van Lissabon en De tocht van de olifant. Daarin voert hij zijn lezers met ogenschijnlijk gemak mee in de meest onvoorstelbare situaties en maakt ze voor hen nog aannemelijk ook. Maar wie zijn romans goed leest, weet dat er tussen de lijnen heel wat maatschappijkritiek staat. In 1998 won Saramago de Nobelprijs voor de Literatuur.

Lees meer...

La Tête en friche - Jean Becker - vrijdag 25 juni 2010

Germain, 45 jaar, quasi analfabeet, leidt een rustig leventje samen met zijn vrienden van het café en zijn vriendin Annette. In het park gaat hij duiven tellen en werkt in zijn moestuin achter zijn caravan die in de tuin van zijn moeder staat. Met haar heeft hij een moeilijke relatie. Hij heeft zijn vader nooit gekend en zij is ongewenst zwanger geworden. Zijn moeder heeft Germain van kleinsaf laten voelen dat hij niet gewenst was en op de lager school heeft zijn leraar die rol overgenomen. Germain is nooit echt opgevoed geworden en heeft een onbewerkte geest. Op een dag ontmoet hij Margueritte, een oude dame en landbouwdeskundige op rust, die de wereld rondgereisd heeft en belezen is.

Lees meer...