Tadeus Pankiewicz. Apotheker in het getto van Krakau - Rony Boonen

Rony Boonen begint de inleiding van zijn boek Tadeus Pankiewicz met het gekende citaat van Elie Wiesel dat wie een getuige heeft gehoord, er zelf een wordt. De grote verdienste van Boonen is dat  hij een weinig bekende directe getuige van de vreselijke geschiedenis van het getto van Krakau weer tot leven heeft gewekt en zo inderdaad zelf een getuige wordt. Geen lezer zal die dit bijzonder goed gedocumenteerde boek leest, zal onbewogen blijven bij het relaas van apotheker Pankiewicz. Recensie door Luckas Vander Taelen.

De geschiedenis van het liberalisme - Dirk Verhofstadt

‘De geschiedenis van het liberalisme is […] een nooit eindigend proces op weg naar een groot ideaal van vrijheid, welvaart en vrede in de hele wereld,’ zo luidt de slotzin van De geschiedenis van het liberalisme. Met dit lijvige maar vlot geschreven en voor een breed publiek toegankelijke boek heeft politiek filosoof Dirk Verhofstadt zijn magnum opus toegevoegd aan zijn omvangrijke oeuvre. De vrijheid van het individu wordt alleen in het liberalisme als centraal uitgangspunt gezien. Recensie door Floris van den Berg.

Morele illusies - Stijn Bruers

Welke rechten moeten liberalen aan dieren toekennen? Kunnen we het eten van dierlijke producten moreel verantwoorden? Dit boek bevat stof genoeg om het eigen denken uit de dagen en de eigen morele principes in vraag te stellen. En dit is belangrijk, zo stelt Bruers terecht, want de keuze voor een ethisch systeem blijft niet beperkt tot de privésfeer, maar het heeft ook implicaties op anderen. Voor wie zijn ethisch denken wil verfijnen, is dit boek een aanrader. Recensie door Johannes Derboven.

Het beslissende woord - Averroes

De ideeën van Averroes over een rationele filosofie en een theologie gebaseerd op de Schriftuur hebben invloed gehad op de Europese Renaissance en later de Reformatie. Hij heeft inderdaad bijgedragen tot het humanistisch denken en indirect ook tot de Verlichting en de moderniteit. Al zal het nog zeshonderd jaar duren alvorens Kant zijn beruchte uitspraak ‘Sapere Aude’ deed. ‘Durf je van je eigen verstand te bedienen’. Het is een oproep die gezien het toenemende fanatisme actueler is dan ooit. Recensie door Dirk Verhofstadt

Ni Putes Ni Soumises - Fadela Amara

Fadela Amara beschrijft hoe heel wat buurten in voorsteden langzaam transformeerden in getto’s waar jongerenbendes het voor het zeggen hebben. Ze hebben geen enkel vertrouwen in de overheid of de politiek, ze hebben doorgaans geen werk en leven van illegale praktijken als diefstal en drugs. Om respect te verkrijgen streven ze naar uiterlijke tekenen van rijkdom. Tegelijk zien we de opkomst van het islamitisch fundamentalisme met haar conservatieve houding tegenover vrouwen. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Dirk Verhofstadt signeert op het Vrijheidscongres

Nu vrijdag 17, zaterdag 18 en zondag 19 november houdt de Open Vld haar Vrijheidscongres in de zaal De Zuiderkroon aan de Vlaamse Kaai 81 te Antwerpen. Vrijdag gaan Gwendolyn Rutten, Johan Norberg en Majd Khalifeh met elkaar in debat over vrijheid en vooruitgang. Aansluitend is er een signeersessie van hun boeken met dat van Dirk Verhofstadt over De geschiedenis van het liberalisme. Dirk signeert zijn boek ook op zaterdag van 12 tot 14 uur. De inkom is gratis, iedereen is welkom. Alle info staat op www.vrijheidscongres.be.

Tschick - Fatih Akin

Maik Klingenberg is een boefje van 14 dat opgroeide in een rijk maar disfunctioneel gezin in Berlijn. Tijdens de zomervakantie gaat zijn moeder naar een ontwenningskliniek en vertrekt zijn vader op zakenreis samen met zijn jongere assistente. De jonge tiener zit zich dus thuis alleen onnoemelijk te vervelen aan de rand van hun zwembad. Tot zijn vriend Tschick, een jonge Russische immigrant, voor de deur staat met een gestolen auto. Samen trekken ze de wereld in, zonder een specifiek plan. Naar het boek van Wolfgang Herrndorf.

De mensenrechten en de liberaal democratische vrijheden zijn de normatieve mogelijkheidsvoorwaarden om op een gezonde manier aan wetenschap te kunnen doen. Die politieke context beschermen, inzichtelijk maken, onderzoeken en doorgeven aan volgende generaties is een legitiem onderdeel van het academische bedrijf en wat mij betreft ook een legitiem middel om het post-truth tijdperk mee te lijf te gaan. Wie feiten belangrijk vindt maar de democratie niet verdedigt, is inconsequent.

De man als medestander, geen tegenstander - Amy Kessels

Vrouwenquota’s zijn volgens heel wat vrouwen noodzakelijk om gelijkheid te bekomen. Buiten het feit dat dit meteen de discussie aanwakkert of een vrouw wel zit te wachten om aangesteld te worden als een soort excuustruus, impliceert deze discussie een tweede fenomeen. Een positieve discriminatie jegens vrouwen is tegelijkertijd een negatieve discriminatie jegens mannen. Waarom is dit wel geoorloofd? Als we daadwerkelijk gelijkheid willen, moeten we geen discriminatie in welke richting dan ook najagen.

Snel reageren zegt u? Zeker, maar proportioneel en liefst op een manier dat de plegers er iets uit leren. Er moet een duidelijk onderscheid gemaakt worden tussen harde kern-amokmakers en meelopers. En dat onderheid moet men zo snel mogelijk maken. Anders reageert men verkeerd. Het aandeel jongeren dat onverbeterlijk slecht is, maakt slechts een klein percentage uit van het aantal jongeren die over de schreef gaan.  We zijn sneller geneigd dat te vergeten, omdat die kleine groep nu eenmaal meer aandacht krijgt dan de andere

The Once and Future Liberal - Mark Lilla

Dit boek komt op een cruciaal moment in de politieke geschiedenis van de VS, een tijd waarin er inderdaad behoefte lijkt te zijn aan een nieuwe koers en nieuwe ideeën. Of zijn ideeën ook daadwerkelijk aan zullen slaan en een nieuwe generatie Democratische politici zich zal gaan herbezinnen op de te voeren koers, blijft natuurlijk koffiedik kijken. Maar de ideeën van Lilla zullen ongetwijfeld velen inspireren in het extreem gepolariseerde publieke debat dat al decennialang in de VS woedt. Recensie door Gert Jan Geling.

Herboren. Hier komt een nieuwe Belg - Majd Khalifeh

Khalifeh benadrukt het belang van de kennis van het Nederlands om een kans te maken in de samenleving waarin men hoopt een toekomst op te bouwen. Hij heeft alle kansen aangegrepen om de taal te beheersen omdat hij besefte dat het halen van een diploma in ons land alleen maar mogelijk zou zijn mits kennis van de lokale taal. Die leerde hij vooral bij de chiro waar hij zich had bij aangesloten. Uiteindelijk zal die taalkennis hem in staat stellen om te studeren en een universitair diploma te halen. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Aylans geheim - Els Ampe

Deze roman is een verhaal over liefde en vrijheid. En vooral een pleidooi voor openheid en individualisme. Openheid die erin bestaat het verschil te aanvaarden en zelfs het verschil op te zoeken om bruggen te leggen. Individualisme omdat een liberale en sociale maatschappij gestoeld is op individuele verantwoordelijkheid tegenover zichzelf, maar ook tegenover de medemens, de economie, de natuur en de maatschappij. Dit hoort gewoonweg in een vrije en democratische samenleving. Recensie door Ivan Vandermeersch.

Allah & Eva - Betsy Udink

We hebben het nog nooit zo goed gehad. Dat klopt voor de meeste mensen in het Westen en zelfs gemiddeld voor de rest van de wereld. Maar ondanks de toegenomen welvaart, educatie en gezondheid over de planeet, blijven miljoenen mensen in armoede en onvrijheid leven. Miljoenen mensen die niet zelf beschikken over hun leven maar afhangen van de goodwill van anderen. In hoofdzaak vrouwen die ingevolge religieuze en culturele tradities onderdrukt worden en een onmenselijk leven leiden. Recensie door Dirk Verhofstadt.

De witte Roos - Inge Scholl

De meest gekende verzetsdaad tegen Hitler was die van Von Stauffenberg die in juli 1944 een mislukte aanslag pleegde op de Führer. Een moedige daad van verzet, maar veeleer ingegeven door de overtuiging dat de oorlog verloren was dan door ethische motieven. Minder bekend, maar veel oprechter, was het verzet van een groepje studenten dat zich al in 1942, onder de benaming Die weisse Rose, afkeerde van het nazistische beleid. Hans en Sophie Scholl werden opgepakt en vermoord. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Als sluiers vallen - Nadia Dala

In haar boek Als sluiers vallen gaat de Vlaamse journaliste Nadia Dala op zoek naar de beweegredenen van moslimvrouwen om de hoofddoek al dan niet te dragen. Het brengt haar bij overtuigde, zelfs fundamentalistische moslima’s die de koran als hun hoogste goed beschouwen en bij jonge moslimvrouwen die zich net als Vlaamse feministen in weerwil van hun religieuze of familiale banden vrij voelen en zelfstandig handelen. Het levert een reeks interessante en verrassende portretten op. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Nietzsche contra Wagner - Friedrich Nietzsche

Omwille van hun vermeende gemeenschappelijke band met het nazisme, is het boek Nietzsche contra Wagner van uitzonderlijk belang. Hierin neemt de filosoof definitief afstand van zijn vroegere vriend en inspirator. In een tekst van nauwelijks 25 bladzijden, vooraf gegaan door een inleiding en aangevuld met enkele naschriften, verbrijzelt Nietzsche volkomen en onverbiddellijk het onderwerp van zijn vroegere adoratie. De aanbidders van Wagner zullen dit boek met afgrijzen lezen. Recensie door Dirk Verhofstadt.

Het politieke midden in tijden van polarisatie - Gert Jan Geling

In tijden van politieke polarisatie is het in stand houden van het midden niet alleen een behoorlijke uitdaging, maar ook een ondankbare taak. Wanneer de uitersten aan het politieke spectrum steeds extremer worden, en tegelijkertijd ook in aanhang groeien, komt het midden onder druk te staan. Niet alleen qua aantallen, maar ook onder de druk om kleur te bekennen. Want waar hoor je plaats? In ‘ons’ kamp of in ‘hun’ kamp? Soms wordt het bestaan van het midden zelfs überhaupt ontkent.

Trudeaumania - Brent Usewils

Sommige mensen, vooral Amerikanen, denken dat Canada een sociaaldemocratisch land is. Nee, Canada is liberaal en kapitalistisch. Er is inderdaad universele ziekenzorg, maar burgers die het zich kunnen permitteren kunnen een private ziekteverzekering aanschaffen, waardoor ze de wachtrijen kunnen voorbijsteken. Hoe verder je van doorheen Canada wegtrekt van Europa, hoe meer ze beginnen te lijken op Amerikanen. Trudeau is een feminist, vrijdenker, optimist, progressief,... Kortom: hij is een liberaal.

Geschiedenis van de Verenigde Staten - Frans Verhagen

Verhagen voert de grote maatschappelijke tegenstellingen in Amerika terug op de founding fathers Jefferson en Hamilton. Thomas Jefferson, de derde president en hoofdopsteller van de grondwet, wilde de macht delegeren naar de staten, hoe democratischer hoe beter want hij was bang voor tirannie. Hij wilde ook een kleine overheid, grote persoonlijke vrijheid voor de burgers en een politiek systeem van zelfstandig denkende individuen. Bovendien zag hij Amerika als een uitgesproken landbouwnatie. Recensie door Leo De Haes.