Ik zou het precies zo weer doen. Sophie Scholl – Barbara Leisner
Sophie Scholl is de seculiere Heilige Jeanne d'Arc van Duitsland na de Tweede Wereldoorlog. Sophie leidde geen legers en inspireerde geen volksopstand, maar zij en Jeanne deelden een devotie voor religieuze idealen die geworteld waren in de wereldse strijd voor nationale verlossing. Beiden stierven jong – Jeanne was 19, Sophie 23 – als gevolg van vooraf bepaalde, corrupte schijnprocessen.
Sophie en haar broer Hans werden de meest prominente gezichten van Die Weisse Rose, een verzetsgroep in het Derde Rijk die zich richtte op een kleine groep universiteitsstudenten in München. Ze drukten pamfletten en verspreidden deze clandestien door heel Duitsland. Nadat ze betrapt werden toen ze tijdens een klassenwisseling in de centrale hal van de Ludwig-Maximilians-Universität pamfletten in de lucht gooiden, werden ze ondervraagd, stonden ze voor een absurde rechtbank onder leiding van de beruchte nazi-rechter Roland Freisler en werden ze op 22 februari 1943 met de guillotine geëxecuteerd. Mede dankzij de BBC-radio-uitzending van juni 1943, waarin Thomas Mann voor het eerst over hun heldendaden vertelde aan de rest van de wereld, zijn de Scholls misschien wel de bekendste van alle anti-nazi-verzetspersonen.
Hoewel dit boek ogenschijnlijk een biografie van Sophie Scholl is, is het in werkelijkheid meer een onderzoek naar hoe het was voor een jongere om te leven onder het nazi-totalitarisme. Robert Scholl, hun vader, was vanaf het begin tegen de nazi's. Maar Hans en Sophie raakten na 1933 gefascineerd door nazi-jeugdgroepen en het duurde even voordat ze het met hem eens werden. Ze waren toegewijde leden van jeugdgroepen in de Bundeswehr, vergelijkbaar met de padvinders en padvindsters, met een nadruk op naturalisme. Ze hielden zich bezig met fysieke training, groepsactiviteiten zoals kamperen en parades, en waren georganiseerd als militaire eenheden. Toen deze groepen werden verboden en gedwongen opgenomen in de Hitlerjugend, begonnen ze zich te realiseren wat de realiteit van de nazidictatuur was. Hans' toewijding aan de Bundeswehr-idealen leidde er later toe dat hij door de Gestapo werd ondervraagd.
Als voorbode van het idee van Lebensraum begonnen hun geschiedenislessen op school zich te richten op het Oosten: Duitse minderheden in Polen en Tsjecho-Slowakije, evenals de vrije stad Danzig (Gdansk) in Polen. Ze zagen de opkomst van het wrede anti-Joodse beleid van dichtbij in hun stad Ulm. En ze voelden de angst van hun buren toen een leerling op Roberts boekhoudkantoor hem aanklaagde voor het maken van anti-Hitler-opmerkingen in besloten kring, wat leidde tot een proces en vier maanden gevangenisstraf. Sophie leerde ook over de verschillende verwachtingen die het regime had van vrouwen en mannen. Ze werkte een paar jaar als kindermeisje voordat ze eindelijk aan de universiteit van München mocht studeren.
Voor degenen die dit verhaal goed kennen, is er weinig nieuws in dit boek, maar het is desalniettemin interessant. Als ik het voor middelbare scholieren of jongvolwassenen zou beoordelen, zou ik het vier sterren hebben gegeven. Ik begrijp waarom dit boek op sommige Duitse middelbare scholen wordt gebruikt en zou het aanraden aan degenen die Duits studeren voor gevorderden. Je zou hopen dat zulke cursussen de films Die Weisse Rose, geregisseerd door Michael Verhoven, en Sophie Scholl: Die Letzen Tage zouden bespreken, waarin Julia Jentsch' vertolking van Sophies laatste dagen tot de krachtigste en meest emotionele vertolkingen behoort die ik ooit heb gezien.
Recensie door Gregg Brozeit
Barbara Leisner, Ich würde es genauso wieder machen. Sophie Scholl, List Taschenbuch, 2001
Deze tekst verscheen eerst op Goodreads en publiceren we met toestemming van de auteur.
