De blinde vlek van de ambassadeur – Dirk Verhofstadt

De uitspraken van de Amerikaanse ambassadeur Bill White dat ons land antisemitisch is, gaan hier niet op. Besnijdenissen van jongens en meisjes die niet uit medische noodzaak worden uitgevoerd, maar cultureel of religieus van aard zijn, vormen een aantasting van de menselijke integriteit. De uitval van de ambassadeur is dan ook volkomen ongepast.

Ook zijn argumentatie deugt niet. Zo noemt hij het verbod op religieuze besnijdenissen - notabene door mensen zonder een medische opleiding - antisemitisch, omdat de wet volgens hem geen enkele ruimte laat voor eeuwenoude religieuze tradities. “Ze doen wat ze al duizenden jaren geleerd hebben te doen”. Tja, de slavernij bestond ook eeuwenlang, maar we verboden die omdat het inhumaan is. Ze hebben daar in de VS zelfs een burgeroorlog voor over gehad.

Verder stelt hij dat hij blij is het thema van de besnijdenissen op de agenda gezet te hebben. Wel, ik ook. Maar de ambassadeur mag zich nu verwachten aan een veel diepgaander debat. Nu mogen religieuze besnijdenissen van jongens, in feite baby’s die zeven dagen oud zijn, wel nog door medisch geschoolde specialisten uitgevoerd worden. Maar we zouden het in alle gevallen moeten verbieden, behoudens medische noodzaak, omdat een dergelijke verminking op zich de menselijke integriteit schendt. Net zoals we genitale verminking en besnijdenissen bij vrouwen en meisjes verbieden, moeten we dat ook voor jongens doen.

Als het over antisemitisme gaat zou de Amerikaanse ambassadeur beter eens kijken naar zijn eigen land waar verschillende massamoorden gebeurden door antisemitische extreemrechtse daders. Hierna een korte opsomming van de voorbije jaren.

Op 27 april 2019 opende John Earnest het vuur in de synagoge in Poway, Californië. Daarbij doodde hij een 60-jarige vrouw die aan het bidden was en raakten drie anderen gewond, onder wie de rabbijn. De dader was een white supremacist die in een manifest islamofobe opmerkingen maakte en antisemitische uitlatingen gebruikte. Hij schreef dat Jezus, Maarten Luther en Hitler hem inspireerden. Hij kreeg een levenslange gevangenisstraf.[1]

Op 14 mei 2022 schoot de achttienjarige Payton Gendron, gekleed in een militair uniform, tien mensen dood in een supermarkt in een zwarte wijk in Buffalo in de staat New York. De meeste slachtoffers waren zwarten. In een manifest dat hij online zette, omschreef Gendron zich als een fascist, een antisemiet en een white supremacist.[2]

Op 12 november 2022 schoot de extreemrechtse homofoob Anderson Lee Aldric in een homobar in Colorado Springs vijf mensen dood en verwondde 25 anderen. Hij beheerde een neonazistische en antisemitische website.[3]

Op 6 mei 2023 schoot de 33-jarige neonazi Mauricio Garcia in een winkelcentrum in Texas acht mensen dood, drie Zuid-Koreanen, een Indiase, twee Mexicanen, een Venezolaan en een Texaan. Garcia postte op een Russische website haatdragende teksten tegen Joden, vrouwen en raciale minderheden. Op zijn kledij droeg hij een embleem met de letters RWDS, wat staat voor Right Wing Death Squad, en gedragen wordt door white supremacists. Zijn lichaam was getatoeëerd met nazisymbolen, waaronder SS-tekens, een grote swastika en de uitdrukking Deus Vult (God wil het) die verwijst naar de kruistochten.[4] Die laatste slogan staat ook getatoeëerd op het lichaam van extreemrechtse christenen – zoals de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth.

Op 26 augustus 2023 stapte de white supremacist Ryan Palmeter, gewapend met een AR-geweer met swastika’s erop en met een pistool, een winkel binnen in een zwarte wijk in Jacksonville in Florida. Hij schoot drie zwarten dood en pleegde zelfmoord. Net daarvoor had hij in een tekst geschreven dat hij geïnspireerd werd door Brenton Tarrant en dat hij het zwarte ras, de LGBTQ-gemeenschap en Joden haatte.[5]

Dat de huidige regeringsleden in de VS ook nauwe banden hebben met extreemrechtse groepen zoals de Proudboys en de Oathkeepers, die veel antisemitische leden hebben, is bekend. Dat blijkt ook uit het feit dat de president op 22 november 2022 de extreemrechtse Trumpfan en antisemitische influencer Nick Fuentes, die de Holocaust ontkent, samen met enkele vrienden ontving voor een diner in Mar-a-Lago in Florida.[6]

Ik ben bereid om de ambassadeur rond te leiden in de concentratie- en vernietigingskampen waar miljoenen Joden vanuit het superioriteitsdenken van de nazi’s werden vermoord. Dan zal hij misschien ook de link kunnen leggen met het gevaar van de extreemrechtse white supremacist-beweging in het Westen in het algemeen en in de Verenigde Staten in het bijzonder.

Tegelijk wil ik hem ook de principes van De geest der wetten van Montesquieu over de scheiding der machten, de trias politica en het belang van de rechtsstaat uitleggen. Het lijkt erop dat men het in de Verenigde Staten niet zo nauw meer neemt met deze principes. Tijdens zijn verblijf in België kan de ambassadeur alvast wel nog het functioneren van de rechtsstaat zien.

Dirk Verhofstadt

De auteur is kernlid van Liberales

[1] Poway Synagogue Shooter John Earnest Sentenced to Life in Prison without Parole, Times of San Diego, September 30, 2021.

[2] Texas gunman who killed eight had ‘neo-Nazi’ ideation, say officials, The Guardian, 9 May 2023.

[3] Detective: Colorado Springs club shooter ran neo-Nazi site, Associated Press, Februari 23, 2023.

[4] Texas gunman who killed eight had ‘neo-Nazi’ ideation, say officials, The Guardian, P May 2023.

[5] Manifesto becomes public in Dollar General hate crime attack in Jacksonville, Jacksonville.com, Januari 19, 2024.

[6] ‘Your body, my choice’: Attacks on women surge on social media following election, CNN, November 13, 2024.